Описание гренландской акулы, внешний вид полярной акулы, её среда обитания: разбираем суть

Белых медведей очень трудно отслеживать

PAUL J. RICHARDS, AFP/GETTY IMAGES

Учитывая, как далеко они путешествуют — и гуляют, и плавают — за год, вы можете себе представить, как трудно учёным их отслеживать. По своей природе они проводят много времени в одиночестве в отдалённых местах. Для наблюдения за ними учёные используют лодки, вертолёты и низколетающие самолёты, но это работает только в хорошую погоду и в определённых местах.

Не так давно они стали использовать спутники, оснащая медведей неинвазивными радио-ошейниками, которые позволяют отслеживать медведей с помощью спутниковых изображений высокого разрешения. Это дешевле вертолёта и это позволяет исследователям идентифицировать медведей даже в самых отдалённых районах Арктики.

Место белого медведя в пищевой цепочке

Местом обитания этих пушистых хищников служат арктические пустыни. Белый медведь находится в верхней части арктической пищевой цепи. Таким образом достигается природный баланс с целью предотвращения перенаселения среды обитания. Когда взрослый медведь в хорошей форме, сформированные жировые запасы поддерживают организм между приемами пищи.

Медведи охотятся на кольчатую нерпу, морских зайцев, усатых китов. Эти белые и пушистые млекопитающие являются отличными пловцами: они используют свои передние лапы как весла, пока их задние лапы выполняют функцию руля. Кроме того, у них замечательный нюх: свою добычу они могут учуять, находясь на расстоянии одного километра.

Размножение и потомство

Процесс размножения дельфинов изучен мало. Про косаток известно, что половая зрелость начинается в возрасте 12-14 лет, период между родами длится около трёх лет, менопауза — в сорок. Средняя продолжительность жизни самок составляет пятьдесят лет. Известны случаи, когда они доживали до девяноста (самцы живут значительно меньше, до тридцати пяти).

Близкородственных связей они избегают. Поскольку все китообразные в стае являются по отношению друг к другу ближайшими родственниками, спаривание происходит лишь во время объединения нескольких стай в одну (например, для охоты). Самцы, чтобы завоевать самку, жестоко дерутся между собой.

Считается, что беременность длится около полутора лет, роды приходятся в основном на весну/начало лета. Рожает самка не более шести малышей длиной от 2,5 до 2,7 метра. Маленькие косатки очень игривы, постоянно кувыркаются вокруг взрослых, а те периодически головой подкидывают их в воздух.

Факт No9

Косатки обладают сложной социальной организацией: самки с детенышами обоих полов составляют семью. Несколько семей, собираясь вместе организуют группировку (от англ. pod). Члены группировки очень сильно привязаны друг к другу, отношения между ее членами очень теплые и дружелюбные. Здоровые косатки помогают больным или старым братьям и сестрам. В охоте принимают активное участие взрослые сильные особи, тогда как самки с детенышами находятся в стороне, тем не менее участвуют в трапезе. Ну а если член группировки чем то недоволен, то максимум что он сделает, это возмущенно хлопнет плавником по поверхности воды. Иногда несколько группировок соединяются вместе для совместной охоты или спаривания. Так как члены одной группировки связаны родственными связями, то спаривание происходит между членами различных групп. Встречаясь по всему мировому океану косатки не заходят только в Черное и Восточно-Сибирское моря.

Факт No10

Но у косаток, этих китов-убийц, есть и обратная сторона. Косатки – самые дружелюбные по отношению к человеку хищные животные. На воле они не проявляют к человеку страха, все нападения косаток на человека были совершены или раненными животными, или в целях самообороны. Косатки часто подплывают к суднам, выставляя морды над водой, как бы осматривая его. Находясь в неволе они очень быстро привыкают к человеку, легко поддаются дрессировке. При содержании косатки вместе с другими дельфинами или даже тюленями можно не волноваться, что они нападут: никакой агрессии они не проявляют. Видимо, находясь в открытом море, косатки нападают на млекопитающих исключительно с целью утолить свой голод. Косаток, находящихся в неволе, ежедневно кормят 160 кг красной рыбы. Но ведь калорий в рыбе несомненно меньше, чем в жире и мясе морских львов, поэтому они и пополняют свои силы быстрее, охотясь на ластоногих. Единственный период, когда косатки становятся очень раздражительными и агрессивными, это период размножения.

https://youtube.com/watch?v=oOMOGpLy_hM

Особенности характера и образа жизни

Фото: Большой белый медведь

Две главные потребности белых медведей — это еда и сон. И это не удивительно в столь холодном климате. Животное проводит много времени на льду, охотится и поедает своих жертв. Охота и есть их жизнь. Они слоняются вдоль берега, высматривая молодняк моржей. Обнаружив небольшую особь медведь аккуратно к ней подкрадывается. Здесь очень помогает белый окрас, он маскирует медведя на фоне снегов. Оказавшись в десятке метров от цели, медведь резким прыжком рвется к своей жертве. Но взрослые особи моржей им все-таки не по зубам, а в воде могут даже вступить в схватку.

После трапезы медведь может поспать несколько часов, после чего вновь отправляется на охоту. Это необходимо для того чтобы запастись жиром, ведь даже на Северном Ледовитом океане бывают свои невзгоды. Удивительно, но это — оттепели, весь лед отходит от берегов, это лишает возможности медведя охотится и вынуждает искать себе скудное пропитание на суше.

Беременные самки впадают в спячку обязательно, причем на долгий период, с октября по апрель. Средний срок жизни белого медведя в живой природе составляет 20 — 30 лет. Белые медведи привыкли к жизни, лишенной излишеств. Все живые существа, обитающие рядом — потенциальная еда. Поэтому зверь может напасть и на человека, и на собак.

Охотники на медведей еще давно отметили необыкновенную привязанность у этих животных матери к потомству. Зарегистрировано несколько случаев, когда медведица остается выть и вылизывать убитых медвежат, игнорируя надвигающуюся опасность на нее саму. А также известны проявления сильной агрессии в адрес убийц.

Животных обнаружили под толстым слоем льда совершенно случайно. Помогла GoPro

Геолог Джеймс Смит из Британской антарктической службы с другими учеными изучал шельфовый ледник Фильхнера-Ронне, расположенный в Западной Антарктиде. Чтобы узнать его историю, им потребовались отложения на морском дне.

Ученые хотели собрать образцы донных отложений, поэтому сделали пять буровых площадок в разных местах ледника (FSW1, FSW2, FSE1, FSE2, FNE2).

Схема скважин на леднике.

Смит и его коллеги вырыли небольшую скважину, а затем растопили 20 тонн снега, чтобы получить 20 тысяч литров горячей воды. Эту воду они закачивали через трубу, опущенную в скважину и таким образом получился небольшой, но глубокий тоннель. Весь процесс занял 20 часов.

После этого ученые опустили в скважину пробоотборник с прикрепленной камерой GoPro HERO4, которая записывала видео в разрешении Full HD.

Основным местом наблюдений была буровая площадка FSW2. Общая ее глубина составляет 1344 метра, из которых 872 метра — ледник, а 472 метра — вода на дне.

Несмотря на многочисленные попытки получить материал со дна, каждый раз пробоотборник натыкался на большой полуокруглый валун темного цвета. Именно под ним была обнаружена разнообразная бентосная фауна.

Тот самый камень, на котором живут неизвестные существа.

Ранее ученые считали, что низкие температуры в Антарктиде, недостаток света и еды не позволяли живым организмам проживать в подобных местах. Это открытие подтверждает обратное.

Камень находится на глубине 1233 метра и имеет размеры примерно 96x69x75 см.

Как позже выяснилось, на дне был только этот камень. И если бы Смит выбрал другое место для бурения, скорее всего, мы бы никогда не узнали о существовании этих организмов.

Где обитает гренландская акула?

Фото: Гренландская акула

Живут они исключительно в арктических, скованных льдом морях – севернее любой другой акулы. Объясняется это просто: гренландская акула очень любит холод и, оказавшись в более тёплом море, быстро гибнет, поскольку её организм приспособлен исключительно к холодной воде. Предпочтительная температура воды для неё находится в диапазоне от 0,5 до 12 °C.

Главным образом её ареал обитания включает в себя моря Атлантического и Ледовитого океанов, но не все – в первую очередь они обитают у берегов Канады, Гренландии и в северных европейских морях, а вот в тех, что омывают Россию с севера, их очень мало.

Основные места обитания:

• у берегов северо-восточных штатов США (Мэн, Массачусетс);
• залив святого Лаврентия;
• море Лабрадор;
• море Баффина;
• Гренландское море;
• Бискайский залив;
• Северное море;
• воды вокруг Ирландии и Исландии.

Чаще всего их можно встретить именно на шельфе, поблизости от побережья материка или островов, но иногда они могут заплывать далеко в океанские воды, на глубину вплоть до 2 200 метров. Но обычно на такие экстремальные глубины не спускаются – летом они плавают в нескольких сотнях метров под поверхностью.

Зимой перебираются ближе к берегу, в это время их можно встретить в зоне прибоя или даже в устье реки, на мелководье. Также замечено и изменение глубины во время дня: несколько акул из популяции в море Баффина, за которыми велось наблюдение, утром опускались на глубину в несколько сотен метров, а начиная с полудня поднимались наверх, и так каждый день.

Законы о защите белых медведей

Страны с популяциями белых медведей также приняли законы, вводящие различные меры защиты медведей. В США, например, белые медведи частично защищены Законом о защите морских млекопитающих 1972 года, который запрещает «добычу» белых медведей и других морских млекопитающих без федерального разрешения, но также и Законом об исчезающих видах, поскольку в 2008 году они были внесены в список «находящихся под угрозой исчезновения» видов. ()

Белый медведь идет по льдине архипелага Шпицберген. Chase Dekker / Shutterstock

Однако, если популяция белых медведей действительно так сильно выросла с 1970-х годов, почему этот вид вызывает столько беспокойства? Почему до сих пор их классифицируют как уязвимых или находящихся под угрозой? Во-первых, несмотря на обнадеживающий рост некоторых популяций, мало свидетельств того, что белые медведи в целом процветают.

Отчасти это связано с тем, что у нас недостаточно долгосрочных данных о белых медведях в целом, особенно по определенным районам. Это правда, что некоторые субпопуляции выросли после получения более сильной защиты, а некоторые из них выглядят обнадеживающе стабильными. Но даже если ученые правы в том, что сегодня существует около 26 000 диких белых медведей, у нас не так много исторических ориентиров, которые помогли бы нам оценить это в перспективе. Те, кто сомневается в их нынешнем положении, часто заявляют, что в 1960-х годах осталось всего 5000 белых медведей, но, как сообщил экологический журналист Питер Дикстра, существует мало научных доказательств этого числа, которое один эксперт назвал «почти наверняка слишком низким». ()

По данным Группы специалистов МСОП по белым медведям (PBSG), численность по крайней мере, четырех популяций белых медведей, вероятно, сокращается, но у нас слишком мало данных, чтобы установить тенденции для других восьми популяций, и слишком мало, чтобы даже оценить размер популяции четырех из них. И хотя их конкретный статус более запутан, чем общие перспективы изменения климата, есть серьезные свидетельства того, что многие популяции белых медведей находятся в опасности.

Народы и культуры

Самыми многочисленными жителями арктических пустынь являются инуиты. Если слово «инуиты» непонятно для вас, то, скорее всего, вы слышали про эскимосов.

Инуиты адаптировали свою жизнь к трудным условиям арктической пустыни. Как правило, в Арктики практически нет строительных материалов. Эскимосы строят снежные хижины под названием Иглу. Летом, когда Иглу таят, они живут в палатках, сделанных из шкур и костей животных.

Учитывая экстремальные условия пустыни, инуиты не выращивают зерновые и овощные культуры. Они питаются в основном мясом и рыбой. Таким образом, их главным источниками пищи являются рыбная ловля, а также охота на тюленей, моржей и китов.

Для передвижения, инуиты обычно используют собачьи упряжки. Сани сделаны из шкур и костей. Их тянут сильные, выносливые, ездовые породы собак (хаски, малмуты, самоеды). При движении по воде, они используют байдарки или умиаки. Байдарки — небольшие суда, пригодные для перевозки одного или двух человек. Умиаки достаточно велики, чтобы нести несколько человек, собак и материалы.

Эскимосские общины находятся в различных частях арктической пустыни и . В Гренландии, они известны как инупиаты или юпики. В России их называют эскимосами. Вне зависимости от названия или географического положения, инуиты говорят на одном языке инуктитут. Они также имеют схожие культурные традиции и быт.

Популяция и статус вида

Фото: Старая гренландская акула

В число исчезающих видов они не внесены, однако и процветающими их не назвать – они имеют статус близких к уязвимым. Это связано с относительно невысоким уровнем популяции, постепенно падающим даже несмотря на то, что промысловая ценность этой рыбы низка.

Но всё же она есть – в первую очередь ценится жир их печени. Этот орган у них очень крупный, его масса может достигать 20% от общей массы тела акулы. Её сырое мясо ядовито, оно приводит к пищевому отравлению, конвульсиям, в некоторых случаях и к летальному исходу. Но при длительной обработке из него можно сделать хаукарль и употреблять в пищу.

Из-за ценной печени и возможности использовать мясо раньше гренландскую акулу активно ловили в Исландии и Гренландии, ведь выбор там был не слишком широк. Но в последние полвека промысел почти не ведётся, и она попадается главным образом как прилов.

Спортивная рыбалка, от которой страдают многие акулы, в её отношении также не практикуется: удить её мало интереса из-за медлительности и вялости, она не оказывает практически никакого сопротивления. Рыбалку на неё сравнивают с выуживанием бревна, в чём, естественно, мало азарта.

После этого мясо достают, вешают на крюки и оставляют вялиться на воздухе в течение 8-18 недель. Потом отрезают корочку – и можно есть. Правда, вкус очень специфический, как и запах – неудивительно, учитывая, что это протухшее мясо. Потому гренландских акул почти перестали ловить и употреблять в пищу, когда появились альтернативы, хотя кое-где хаукарль продолжают готовить, а в исландских городах даже проводятся посвящённые этому блюду фестивали.

Гренландская акула – безвредная и очень интересная для изучения рыба. Тем важнее предотвратить дальнейшее снижение её популяции, ведь она очень важна для и без того бедной арктической фауны. Акулы медленно растут и плохо размножаются, а потому восстанавливать их численность после падения до критических значений будет очень сложно.

Как охотятся касатки. Как охотятся косатки?

Большинство косаток — это «оседлые» или «резидентные» семейства, предпочитающие охотиться в своем регионе, и чаще всего — на местные виды рыб. Но есть и «кочевые», или «транзитные», семьи, вот те нападают на все живое без разбора.

Их пища — преимущественно теплокровные. В том числе и их ближайшие родственники — киты и дельфины. Правда, и рыбкой они не брезгуют. Поскольку добыча и хитрее, и, зачастую, сильнее их, в ходу более изощренные методы охоты. Их любимый охотничий прием — используя рельеф местности, прятаться и охотиться из засады. Для засады не требуется много особей, поэтому и семьи кочевых косаток маленькие.

Небольшими группами, как правило, из трех особей, косатки тихо подкрадываются к ничего не подозревающим жертвам. Чаще всего, это ластоногие — нерпы, сивучи, морские львы. Нападает только одна из косаток. Остальные присоединяются позже, только если охота удается. На охоте кочевые косатки молчат, чтобы не вспугнуть весьма умную добычу, зато внимательно слушают, улавливая пассивные шумы. Этим они отличаются от говорливых оседлых косаток.

Очень красочно выглядит охота косаток на ластоногих прямо на их лежбищах. Черно-белые многотонные хищники стремительно выбрасываются на пляжи и сталкивают намеченные жертвы в море, а затем с изумительным проворством соскальзывают в родную стихию. Это очень рискованная, тонкая операция, ведь можно навсегда остаться на берегу.

Но косатки знают свое дело, обучены ему с детства. Их матери годами специально тренируют подростков на уединенных пляжах, вдали от лежбищ. И если детеныш случайно застрянет на берегу, его мать обязательно выбросится рядом и спихнет недотепу в воду.

В полярных водах косатки часто достают добычу, морских львов и пингвинов, тараня головой лед. Бывали случаи, когда косатка пробивала головой льдину в каком-нибудь метре от перепуганных полярных исследователей, принимая их за тюленей, но потом, вынырнув, понимала свою ошибку и не трогала. А может, и не всегда понимала, но тогда и свидетелей не оставалось.

Промышляют они и в открытом море. На мелких и одиночных дельфинов косатки охотятся в одиночку, иногда отходя от своих семей на несколько миль, но снова неизменно возвращаясь к ним. А вот на крупные стаи дельфинов и на китов косатки наваливаются всем скопом. Как волчья стая, они стремятся разобщить стаю врага, отогнать отдельных особей, а затем расправиться с ними поодиночке.

Когда косатки нападают на стадо кашалотов, они, прежде всего, стремятся не дать им нырнуть. Увы, им не достать кашалотов на километровых глубинах. И все же эти могучие и зубастые великаны обречены. Особенно, если в стаде кашалотов есть детеныши, не умеющие нырять. Ради детей кашалоты даже не помышляют спастись бегством, и начинается бойня.

Вот какую картину наблюдали недавно ученые. Стадо из девяти кашалотов, завидев косаток, выстроилось в круг, головами к центру и мощными хвостами наружу. Окружив кашалотов, несколько десятков косаток поочередно атаковали гигантов, не давая им передышки. Бой продолжался несколько часов. Как только несколько измотанных кашалотов решились прорвать роковой круг, они были отделены от стада и растерзаны.

Один из приемов охоты косаток на китов, дельфинов и ластоногих заключается в том, чтобы не дать им вынырнуть. Ведь им тоже нужно дышать, а косатки не дают.

Как и многие хищники, косатки часто убивают значительно больше добычи, чем могут съесть. Убив кашалота или иного кита, косатки не съедают его целиком, он слишком велик. Они гурманы и часто лакомятся только самым вкусным: губами, горлом, языком. Все остальное оставляют акулам.

При встрече с косатками самые сообразительные из морских обитателей спасаются бегством. Киты, дельфины, ластоногие в панике удирают. Это обстоятельство люди успешно используют для охраны рыбных угодий. Так, рыбаки Японии во время ловли запускают в воду четырехметровое чучело косатки, непрерывно издающее записанные на пленку сигналы. Дельфины избегают охотиться в этих местах, и рыбачьи сети остаются нетронутыми.

Их носы закрываются во время плаванья

ROBERT MCGILLIVRAY/ISTOCK VIA GETTY IMAGES

Белым медведям не нужно беспокоиться о том, что вода может попасть в нос. Когда они плавают, их ноздри закрываются. Они могут плавать на глубине до 4,5 метров, и, хотя они обычно погружаются только на несколько секунд, белые медведи могут задерживать дыхание более двух минут, что позволяет им подкрасться к тюленям, лежащим на льдинах. В 2015 году учёные сообщили, что наблюдали рекордное погружение белого медведя, которое составило 3 минуты и 10 секунд. Голодный медведь, преследуя трёх тюленей, проплыл под водой почти 45 метров без воздуха, прежде чем вырваться из воды, где отдыхал один из тюленей. К сожалению, его добыча ушла.

Как изменение климата влияет на них?

Белые медведи полагаются на морской лед, чтобы путешествовать, охотиться на тюленей и размножаться. FloridaStock / Shutterstock

Чтобы понять, почему белые медведи уязвимы к изменению климата, вы должны знать, что едят белые медведи и как они это получают. Белые медведи – сверххищники и краеугольные камни своих арктических местообитаний, а их любимая еда тюлени. Они нацелены на охоту и потребление кольчатой нерпы ​​и морского зайца из-за высокого содержания жира.

Белые медведи тратят около половины своего времени на охоту, обычно выслеживая тюленей с морского льда и устраивая засады, когда они всплывают, чтобы дышать. Они часто путешествуют на большие расстояния и часами или днями ждут единственного тюленя, и, хотя только часть их охоты оказывается успешной, такая жирная пища обычно того стоит.

Белые медведи считаются морскими млекопитающими, но, хотя они отличные пловцы, они не могут сравниться с тюленями в воде. Морской лед играет важную роль в их стратегии охоты, и сейчас он истощается из-за повышения температуры в Арктике, которая нагревается примерно в два раза быстрее, чем вся планета.

Среднегодовой минимум арктического морского льда в настоящее время сокращается на 13,2% за десятилетие. Kathryn Hansen / NASA

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), морской лед в Арктике естественным образом увеличивается и уменьшается в зависимости от сезона, но его средний летний минимум в конце лета сокращается на 13,2% каждое десятилетие. NOAA добавляет, что самый старый арктический морской лед, намерзавший не менее четырех лет – что делает его более устойчивым, чем более молодой и тонкий лед – сейчас резко сокращается. Этот самый старый лед составлял около 16% от всего ледяного покрова в 1985 году, но сейчас он составляет менее 1%, что представляет собой потерю 95% за 33 года.

В 2019 году ледяной покров Арктики стал вторым по величине за всю историю наблюдений. Это снижение плохо по нескольким причинам, поскольку арктический морской лед выполняет ключевые функции для Земли, например, отражает солнечное тепло и влияет на океанические течения. Он еще более важен для белых медведей, поскольку меньшее количество морского льда может означать меньшие шансы поймать тюленей. ()

Сокращение морского льда вынуждает многих белых медведей сжигать больше энергии в поисках пищи. Баранов Е. / Shutterstock

Последствия изменения климата различаются в зависимости от местоположения, и сокращение морского льда, похоже, до сих пор сказывается на одних медведях больше, чем на других. Например, в западной части Гудзонова залива в 1990-х годах обитало около 1200 белых медведей, но с тех пор их число снизилось до 800, и, как отмечает Международная ассоциация белых медведей (PBI), тенденции в состоянии их тела, выживаемости и численности были связаны с условиями морского льда. По данным PBI, медведи в Южном Гудзоновом заливе также пострадали на 17% с 2011 по 2012 год, и состояние их тела также связано с более длительным периодом отсутствия льда. ()

Большинство других субпопуляций либо считаются стабильными, либо не имеют достаточных данных, но многие, вероятно, также столкнутся с серьезными проблемами из-за потери морского льда в местах их обитания.

Некоторые белые медведи могут адаптироваться, но их возможности, вероятно, будут ограничены. Даже если они смогут использовать новые источники пищи на суше, они могут столкнуться с конкуренцией или конфликтом с устоявшимися обитателями, такими как бурые медведи и люди. Как отмечает Всемирный фонд дикой природы, белые медведи также медленно приспосабливаются из-за их низкой репродуктивной способности и длительного периода времени между поколениями. Это не сулит ничего хорошего, учитывая скорость современного изменения климата, которое уже происходит слишком быстро, чтобы многие виды могли адаптироваться. ()

Копытные млекопитающие Арктики

Растительные популяции Арктики обеспечивают существование здесь больших групп крупных травоядных копытных животных. Их численность подвержена сильным изменениям из-за длительных холодных периодов. Приспособлением к этому являются их миграции в лесные районы, расположенные южнее.

Северный олень

Животные тем скорее эволюционируют, чем сложнее условия их существования. Северные олени настолько отличаются от других представителей семейства Оленевых, что сразу становится понятно – со сложностями у них все в порядке. Карибу (как их называют в Северной Америке) не только чемпионы по выживанию, но и самые молодые представители семейства. Они появились всего около двух миллионов лет назад.

Северные олени едят разнообразную пищу – летом это сочные растения, зимой – лишайники, кустарники. Чтобы восполнить нехватку микроэлементов они обгрызают собственные сброшенные панты, поедают выброшенные на берег водоросли и ракушки

Важной причиной их выживания является стадный образ жизни

Овцебык

Редкое могучее копытное животное, ровесник мамонта, имеющий густой подшерсток, который теплее бараньего в несколько раз. Их длинная густая шерсть свисает сверху почти до земли и закрывает животное, оставляя снаружи только копыта, рога, нос и губы. Зимние холода овцебыки переживают, не мигрируя, легко переносят сильные морозы, но погибают при наличии высокого снежного покрова особенно с ледяной коркой сверху.

Почему белый медведь белый, или как выглядит белый медведь?

Белый медведь выглядит очень крупным и является одним из самых больших животных в мире. К тому же белый медведь – это хищник. Большой белый медведь выглядит огромным, ведь он может достигать 3 метров в длину, при этом вес белого медведя может составлять целую тонну. Масса белого медведя – это одна из главных составляющих его внушительных размеров. Но такие большие белые медведи встречаются не часто.

В среднем самец белого медведя весит 450 кг и имеет длину тела 2-2,5 метра. Женские особи значительно мельче. Самка белого медведя весит до 300 кг, а длина ее тела составляет 2 метра. Высота белого медведя в холке варьируется от 130 до 150 см. Любопытно, что самые мелкие особи белого медведя водятся на Шпицбергене, а самые большие белые медведи обитают в Беринговом море.

Белый медведь отличается от других медведей в первую очередь тем, что он белый. А почему белый медведь белый? Здесь все просто – это обусловлено средой обитания белого медведя. Ведь в условиях вечной мерзлоты и белоснежных горизонтов полярный белый медведь получает возможность оставаться незамеченным. Именно поэтому белый медведь белый.

Белый медведь выглядит несколько иначе, чем остальные представители семейства Медвежьи. Но не только окрас отличает белого медведя от других представителей семейства. Также отличием арктического белого медведя является длинная шея и плоская форма головы.

Удивительно, но кожа у белого северного медведя черного цвета, такого же цвета у него нос и губы. Окрас шерсти белого медведя видоизменяется от абсолютно белого цвета до белого с желтоватым оттенком. Летом шерсть белого медведя под постоянным воздействием солнечного света окончательно желтеет. Этот зверь имеет маленькие уши и коротких хвост, который совсем незаметен под густой белоснежной шубой.

Мех белого медведя очень густой, с плотным подшерстком и довольно грубый. Густая шерсть белого медведя удерживает тепло и защищает его тело от намокания. Не только благодаря теплому меху белый медведь не замерзает. Под кожей он имеет слой жира, толщина которого составляет около 10 см. Эта жировая прослойка позволяет ему не мерзнуть даже в самые сильные морозы и при нахождении в холодной воде.

Шерсть белого медведя не имеет пигмента, а ее шерстинки пустые внутри. Из-за такого строения шерстинок белый медведь иногда может «позеленеть». Такое случается в непривычном для обитания белого медведя климате. При содержании в зоопарках, внутри шерстинок медведя заводятся водоросли, которые и дают зеленоватый оттенок.

Белый медведь выглядит массивно. Этого северного зверя природа снабдила всем необходимым для жизни в самых холодных точках земного шара, чтобы быть совершенным хищником. Белый северный медведь имеет теплую шубу и шерсть на подошвах лап, что позволяет ему не скользить по льду и не мерзнуть. У него даже есть плавательная перепонка между пальцами, за счет чего полярный белый медведь хорошо плавает. Кожа белого медведя имеет толстый слой подкожного жира, чтобы не замерзать в ледяной воде. Также большой белый медведь обладает крупными когтями и внушительными клыками, которые позволяют ему справиться даже с сильной добычей.

Биология

Гренландские полярные акулы являются сверххищниками. Основу их рациона составляют рыбы, такие как небольшие акулы, скаты, угри, сельди, мойва, гольцы, треска, морские окуни, рогатковые, зубатка, пинагор и камбала. Однако иногда они охотятся и на тюленей. Следы зубов на телах мёртвых тюленей у берегов острова Сейбл и Новой Шотландии дают основание предположить, что зимой полярные гренландские акулы являются их основными врагами. При случае поедают и падаль: описаны случаи, когда в желудках полярных акул находили останки белых медведей и северных оленей. Известно, что их привлекает в воде запах гниющего мяса. Часто они в большом количестве собираются вокруг рыболовных судов.

На гренландских полярных акулах паразитирует веслоногий рачок Ommatokoita elongata<span title=»Статья «»Ommatokoita elongata»» в русском разделе отсутствует»>ru</span>en. Он обладает способностью к биолюминесценции, благодаря чему, вероятно, у акул вокруг глаз может наблюдаться зеленоватое свечение.

Гренландские полярные акулы — одни из самых медлительных акул. Их средняя скорость — 1,6 км/ч, а максимальная — 2,7 км/ч, что вдвое меньше максимальной скорости тюленей. Поэтому учёные долгое время удивлялись тому, как эти неуклюжие рыбы способны охотиться на такую быструю добычу. Есть данные, что полярные гренландские акулы подкарауливают спящих тюленей.

Гренландская полярная акула признана учёными самым долгоживущим видом позвоночных (ранее таковым считался гренландский кит). Биологи полагают, что животное способно прожить около 500 лет. В 2010—2013 годах учёные проводили измерения длины туловища и радиоуглеродный анализ хрусталика глаза 28 гренландских акул. В результате оказалось, что самая длинная из них (более пяти метров) родилась 272—512 лет назад (гренландская акула, по утверждениям учёных, в среднем растёт каждый год на один сантиметр). Такую высокую продолжительность жизни акул объясняют низким метаболизмом — например, половой зрелости самки достигают в 150 лет.

Триметиламиноксид, содержащийся в тканях гренландских полярных акул, помогает стабилизировать ферменты и структурные белки, которые иначе не функционировали бы должным образом из-за низкой температуры и высокого давления. Хотя летом температура вод Арктики может достигать 10 и даже 12 °С, в середине зимы она может падать до −2°С. В таких условиях даже самые стабильные белки перестают нормально функционировать без химической защиты. В качестве антифриза организм полярных рыб вырабатывает гликопротеины. Полярные акулы накапливают мочевину и триметиламиноксид, чтобы предотвратить образование кристаллов льда и стабилизировать белки. На глубине 2200 метров давление окружающей среды составляет около 220 атмосфер или 220 килограммов на квадратный сантиметр. Неудивительно, что в тканях гренландских полярных акул концентрация защитного вещества триметиламиноксида очень высока.

Размножение

Половая зрелость у гренландских полярных акул наступает в возрасте примерно 150 лет. Самки созревают при длине тела 450 см, а самцы — при длине тела 300 см. Гренландские полярные акулы яйцеживородящие. Период размножения приходится на лето. Самка вынашивает около 500 мягких эллипсоидальных яиц. Яйца имеют около 8 см в длину и лишены роговой капсулы. В помёте около 10 новорожденных длиной 90 см.